Johnson: Dia Tidak Menolak Bermain – Roy Hodgson telah mengungkapkan pada awal minggu ini bahwa pemain sayap itu “terlalu lelah” untuk dapat tampil menjadi starter demi tim nasional Inggris saat bertanding melawan Estonia, mendorong rekan satu tim sang pemain di Liverpool untuk bersikeras mengatakan bahwa siapa pun akan tahu bahwa hal tersebut tidak benar.
Glen Johnson telah memberikan dukungan kepada rekan satu timnya di Liverpool yaitu Raheem Sterling, dengan bersikeras mengatakan bahwa pemain sayap itu tidak pernah menolak untuk bermain demi membela negaranya sendiri yaitu Inggris.
Bos dari The Three Lions sendiri yaitu Roy Hodgson telah mengungkapkan setelah kemenangan tipis 1-0 yang berhasil didapatkan oleh anak buahnya saat bertanding melawan Estonia pada hari Selasa kemarin bahwa pemain muda yang baru berusia 19 tahun itu mengatakan bahwa dia “terlalu lelah” untuk dapat memulai permainan, dan sang pelatih kemudian mempertanyakan langkah-langkah pemulihan yang dimiliki oleh Liverpool.
Akan tetapi Johnson merasa bahwa maksud perkataan dari Sterling telah disalah artikan setelahnya, dengan pemain bertahan tersebut menambahkan bahwa “siapa pun bahkan yang memiliki setengah otak” akan tahu bahwa anak itu tidak akan pernah menolak kesempatan untuk dapat bermain membela negaranya sendiri.
“Saya berpikir bahwa klub dan juga negara harus terus mendukung dia. Dengan Raheem, dia itu masih bisa terus berkembang dan juga sedang bermain di liga terbaik yang ada di dunia di setiap minggunya. Dia akan memiliki satu permintaan di dalam tubuhnya sendiri.”
“Dia tidak merasa lelah seperti yang telah diberitakan. Dia pernah ditanya, ‘Bagaimana perasaan kamu?’ dan dia kemudian mengatakan bahwa pahanya merasa lelah. Ada sebuah perbedaan antara sakit dan benar-benar sakit dengan berkata: ‘Saya merasa lelah dan saya tidak bisa bermain.'”
Ketika ditanya apakah Sterling sedang menderita akibat kelelahan, Johnson kemudian melanjutkan bahwa hal tersebut bukan masalahnya, pemain muda itu akan terus bermain di setiap minggunya.
“Itulah bagaimana hal itu telah diberitakan, akan tetapi siapa pun dengan setengah otak akan tahu bahwa hal itu tidak terjadi. Dia akan terus bermain setiap minggu, kalau bisa.”
“Kamu tidak pernah 100 persen fit, tentu saja tidak ketika kamu sedang memainkan laga setiap empat hari, kamu akan bermain dengan rasa sakit dan juga nyeri. Kemudian tubuh kamu menjadi terbiasa dengan itu.”
“Dia mengajukan sebuah pertanyaan dan memberikan satu jawaban yang jujur, dan mendapatkan hukuman untuk itu.”
Johnson, meskipun begitu, tidak menyalahkan Hodgson terkait dengan perselisihan, yang telah melibatkan bos Liverpool sendiri yaitu Brendan Rodgers dan juga sejumlah tokoh public lainnya, akan tetapi mempertanyakan kebutuhan untuk mempublikasikan masalah ini.
“Di belakang kamu mungkin bisa menangani sebagian besar situasi yang jauh lebih baik. Akan tetapi saya merasa yakin bahwa mereka tidak bermaksud menyebabkan reaksi yang ditimbulkannya. Sayangnya orang melompat ke atas dan berlari dengan beberapa berita utama.”